Aerogel transparente ao infravermelho esfria até 5,2 °C

Pesquisadores da City University of Hong Kong (CityUHK) desenvolveram um aerogel transparente ao infravermelho que aumenta em até 5,2 °C o desempenho de materiais de resfriamento radiativo diurno abaixo da temperatura ambiente. O trabalho foi publicado na revista Energy & Environmental Science.

A proposta parte de um problema conhecido: com o aquecimento global, cresce o uso de ventiladores e aparelhos de ar-condicionado nos dias quentes, e cada aparelho ligado consome mais energia e gera mais emissões de dióxido de carbono. O resfriamento sem eletricidade aparece como alternativa, e o grupo da CityUHK apresenta o aerogel como um avanço nessa linha.

O ponto central é a transparência ao infravermelho. Materiais de resfriamento radiativo diurno trabalham devolvendo calor para o espaço na forma de radiação infravermelha. Se o próprio material absorve ou bloqueia essa radiação, a perda de calor fica limitada. O aerogel desenvolvido pela equipe deixa essa radiação atravessar, o que melhora o efeito de resfriamento do conjunto.

Os dados divulgados informam o ganho máximo de 5,2 °C em relação ao desempenho dos materiais sem o aerogel. O material fonte não detalha as condições de teste, a espessura do aerogel, o tipo de superfície nem o período de medição, então não é possível dizer, a partir do que foi publicado, como o resultado se repete em edificações reais.

Para quem projeta e especifica envoltórias, o interesse está em ver um caminho para reduzir a carga térmica sem depender de equipamentos elétricos. Cobertura, fachada e superfícies expostas ao sol são os pontos onde esse tipo de material seria testado na prática. Antes de qualquer especificação, faltam dados de durabilidade, custo e comportamento em clima e exposição diferentes dos testados, informações que o material disponível não traz.