Usina de 1974 no Reino Unido recebe projeto de £20 bi em IA

Uma usina britânica inaugurada em 1974 pode virar um dos maiores centros de processamento de inteligência artificial do Reino Unido. O projeto é tocado pela parceria entre Drax, Brookfield e Radiant, e prevê um complexo de mais de 1 GW em Yorkshire, com potencial de superar £20 bilhões em investimentos.

A primeira etapa está prevista para 2028. A expansão, porém, depende de aprovações ainda não concedidas, o que significa que o cronograma completo e o valor final podem mudar conforme o andamento do licenciamento.

O ponto central para o setor é o aproveitamento de uma planta já existente. Em vez de partir de um terreno vazio, o projeto se apoia numa usina com mais de cinco décadas de operação, o que reduz a necessidade de nova implantação de conexão e de área, segundo a lógica que costuma orientar esse tipo de reconversão. O material apurado não detalha, porém, como será feita essa adaptação.

Os números dão a dimensão do empreendimento. Um complexo de mais de 1 GW de capacidade é uma carga elétrica de grande porte, comparável ao consumo de centros de dados de escala industrial, que hoje concentram boa parte da discussão sobre demanda de energia no mundo.

Para quem projeta, constroi ou decide sobre infraestrutura, o caso mostra duas frentes. A primeira é a demanda energética dos data centers, que passa a disputar espaço com a geração e a rede existentes. A segunda é o modelo de parceria, em que a geradora, o investidor financeiro e a empresa de tecnologia dividem a operação. Por ora, o que está confirmado é o prazo de 2028 para a primeira fase e a condição de aprovações para a expansão. Quem acompanha o projeto deve observar o andamento desses licenciamentos antes de tratar o valor de £20 bilhões como definitivo.