Vetorial encerra alto-forno em MS por falta de carvão vegetal

A Vetorial Siderurgia vai encerrar as atividades da usina de ferro-gusa de Ribas do Rio Pardo, no Mato Grosso do Sul, em 11 de dezembro. A empresa também prevê demissões entre os trabalhadores do alto-forno. Segundo a companhia, o motivo é a falta de carvão vegetal.

A siderúrgica diz que não consegue abastecer a usina com o insumo porque outros setores disputam o mesmo eucalipto da região. Celulose e etanol de milho passaram a comprar a madeira antes da siderurgia, o que deixou o alto-forno sem matéria-prima suficiente para continuar operando.

O carvão vegetal é o redutor usado no alto-forno para produzir o ferro-gusa. Sem ele, a usina não tem como manter a produção, e a dependência de eucalipto local torna a unidade vulnerável quando outras indústrias pagam mais pela madeira ou fecham contratos antes.

A decisão afeta diretamente quem trabalha no alto-forno. A reportagem de origem não informa o número de vagas que serão cortadas, e a Vetorial também não detalhou, no material disponível, quais áreas da usina serão afetadas além do alto-forno.

Para o setor de siderurgia a cadeia de carvão vegetal é o ponto sensível. Quando a madeira de reflorestamento passa a ser disputada por celulose e biocombustível, a siderúrgica que depende de carvão de eucalipto perde previsibilidade de custo e de suprimento. O caso de Ribas do Rio Pardo mostra que essa concorrência pode levar ao desligamento de uma planta, e não apenas a uma queda de margem.

Para quem avalia projetos de base florestal ou de fornecimento de energia na região, o recado é direto: o eucalipto disponível no entorno de Ribas do Rio Pardo já tem destino comprometido com outras fábricas, e a siderurgia tende a ser a primeira a sentir a pressão quando o suprimento aperta.